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其实，中文里面的皮卡，原意并不是“皮实的卡车”，当然也真的跟皮卡丘没什么关系。这个词是舶来语，是英文“pick-up”的音译。为什么这类车辆被叫做pick-up truck，现在已不可考。但传统上，皮卡是轿车和货车的混合体，既有像是普通家用车的乘员舱，又有货箱可以用来拉货。也可以认为是最早的跨界车。今天，皮卡在美国最为流行。2015年，全美国的轻型车辆（定义类似于我国的乘用车）中，皮卡的销量占到接近15%。象征了美国文化的皮卡，也同样发源于美国。不过，皮卡的诞生早期，其实完全是拉货用的商用车，经过几十年演变，才变成今天以家用为主的情况。
熟悉皮卡的朋友可能知道，美国的皮卡一般分为半吨，3/4吨，一吨这几个级别，有时还有1/4吨和1 1/2吨的皮卡。但实际上，今天的半吨级皮卡，比如福特F-150，载重量从3/4吨到1 1/2吨不等，这是为什么呢？
看了本期专栏，你就一定能明白。
早在1910年代，最早的皮卡制造商就出现了。在汽车历史早期，有很多厂商会单独销售汽车的发动机舱加上底盘的部分，再由第三方改装厂加装车身。大获成功的福特T型车推出后，就出现了大量基于T型车的皮卡。其中历史上公认的第一辆皮卡是由Galion Allsteel车身公司制造，如下图。
这种车型推出后相当成功，最终促使福特自己在1925年推出了基于T型车的皮卡。
它的货厢福特同时从1917年开始，也专门销售基于T型车修改而来的福特TT型卡车底盘。
到了1924年，福特也开始自己生产包含车身的TT型皮卡。相对于T型车，TT型的底盘、车身都有大幅加固，看起来也要强壮得多。所以载重量要大得多，能够达到1短吨（0.91吨）。这款车实际上就是1吨级皮卡，只不过当年福特把它作为真正的卡车来销售。
美国三大中另外两家的动作也不比福特慢。从1918年开始，雪佛兰的Model 490 roadster小跑车也提供有后装的皮卡车身，被称为Model 490 Light Develivery。有趣的是，加装了货厢的版本售价只要560美元，没有加装的；却要625美元。这款车有1000镑的装载能力，也是最早的半吨级皮卡。
同年，雪佛兰也推出了与福特TT竞争的Model T “Ton Truck”（当年的汽车界似乎还没有品牌专利），这款车并非像福特TT型卡车一样基于轿车底盘改进而来，而是全新的卡车底盘。下图中，最左边即是雪佛兰1吨级卡车，中间的则是福特TT型1吨级皮卡，最右边的则是1955年的雪佛兰1.5吨级皮卡。
1924年，从改装厂起价的道奇兄弟开始生产皮卡底盘和发动机，再交给合作方格雷海姆兄弟生产车厢和车身，从而推出了道奇最早的皮卡。后来，格雷海姆兄弟被道奇收购，而道奇又被克莱斯勒收购，形成了今天美国三大的格局。下面的两张图分别是道奇3/4吨皮卡和1吨级皮卡。其中1吨级皮卡是最早的封闭车厢皮卡，标志着早期主要作为廉价货车的皮卡的乘坐舒适性开始提高。
道奇1吨皮卡的实车：
可以看出，在1920年代皮卡刚刚诞生时，皮卡的吨级对应的就是它的载重能力。当时形成的三个主流吨级——半吨，3/4吨和1吨，后来也就发展成了light-duty（F-150），light-heavy duty（F-250）和heavy-duty（F-350）这三个美式皮卡级别（通俗意义上是如此划分的，按美国政府对车辆的定义，他们都是轻型车辆）。虽然每个级别的载重能力都提高了不少，但却保留了习惯的吨级称呼。
1930年前后，美国的皮卡又迎来一波比较大的发展。
1928年，福特终于将征战了20年的T型车停产，推出了全面升级的A型车。与之对应，A型皮卡的舒适性也达到了一个新高度。这款车提供了全封闭的车身，H型3速手动变速箱（取代了T型车的3踏板行星齿轮手动变速箱），新的3.3升40马力的发动机，性能大幅提升。
1929年，道奇推出了旗下第一款半吨级皮卡，Merchants Express。
1932年的道奇1 1/2吨级皮卡
1933年的新一代道奇半吨级和1 1/2级皮卡
1929年，雪佛兰通过一台直列6缸顶置凸轮轴发动机，将自己旗下的1吨级皮卡产品线直接变成了1 1/2吨级产品线。
1931年，之前一直只以后装方式提供轿车底盘皮卡的雪佛兰，也推出了第一款原厂1/2吨级皮卡。
随着皮卡车型的出现，很多需要一定载重或拖挂能力，但要求又不算特别高，不想用笨重的卡车来做的工作，也都交给了它。很多汽车厂都会推出只含底盘和车厢的版本，货箱部分则留给客户自己改装。下图即为一辆福特A型皮卡改装的工作车。
从30年代中期一直到40年代中期，因为大萧条以及美国参战的影响，美国的皮卡产品变化不大。但这一时期有不少军用皮卡诞生，比如下图中道奇在给旗下的轻型皮卡加装了专门的军用四驱系统以后，推出了不少皮卡指挥车车型。
战后的1946年，道奇正式推出了第一款原厂四驱皮卡，Power Wagon。开启了越野皮卡的历史。
Power Wagon皮卡的广告
1947年，雪佛兰也推出了全新设计的Model ER皮卡，引领了战后皮卡的新造型风格，中间拱起的发动机舱成为50年代皮卡造型的标志。
1948年，大名鼎鼎的福特F-系列皮卡也正式诞生了。半吨，3/4吨，1吨，1 1/2吨和2吨的产品分别叫做F-1，F-2，F-4，F-5和F-6。
1950年以后，战后富裕的美国人的汽车消费文化开始出现变化，而伴随着这个趋势，美国皮卡文化的发展也达到一个新的高峰。敬请期待下期《美国皮卡简史（下）从商用车到乘用车》
（未完待续）
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来源：知乎 http://www.zhihu.com
作者：鱼非鱼
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